Strövtåg i Albanien

Vi samlas tidigt på Arlanda och börjar vår resa mot Albanien. Strax efter lunch landar vi i Tirana, där vår svensktalande guide Josif möter oss. Tillsammans åker vi vidare mot världsarvsstaden Berat, “staden med de tusen fönstren”. De historiska husen som klättrar på klippsidan ger en känsla av tidlös charm. Vi checkar in på vårt centralt belägna hotell i Mangalemi-kvarteret, där vi kommer bo våra två första nätter och avrundar dagen med en gemensam välkomstmiddag på en av stadens trevliga restauranger.

Efter frukost promenerar vi genom de gamla stadsdelarna Mangalemi och Gorica, längs stenbelagda stigar upp till den befästa staden. Här möter vi uråldriga kyrkor, moskéer och över 300 år gamla hus som fortfarande är bebodda. Vi njuter av lunch inne i borgen med en fantastisk utsikt över bergen och reflekterar över livet under det osmanska rikets tid.
På eftermiddagen besöker vi en lokal vingård, där vi får en visning och provsmakar vin från inhemska druvor. Vi avslutar dagen med middag på plats, där smaker och berättelser från trakten står i centrum.

Dagens vandring: ca 8 km, 150 m upp/ner

Vi fortsätter resan med buss mot den södra kusten och staden Vlorë. Efter en god lunch åker vi vidare med buss till Himarë, en liten badort vid den albanska rivieran. Vägen slingrar sig upp genom Llogara-passet, som ligger i naturparken med samma namn. På vägen upp passerar vi cyklister som utmanar sina krafter till det yttersta och flera små marknadsstånd som säljer honung och oregano. Vi stannar vid Llogara-passet, cirka 1 040 meter över havet, och gör en ungefär timslång vandring längs natursköna skogsstigar. Framåt kvällen checkar vi in på vårt hotell, lagom till middag.

Dagens vandring: ca 4 km, 150 m upp/ner

Vi tar en paus från buss och stigar och ger oss ut på en båttur längs kusten. Porto Palermo möter oss med sin hemliga ubåtstunnel och Ali Pashas fästning som vakar över det stilla, turkosa vattnet. Färden fortsätter mot Gjipe, en dramatisk klippkanjon som leder till en gömd strand med kristallklart vatten – en perfekt plats för bad och avkoppling.
På kvällen väntar middag på en familjeägd restaurang bland kullarna ovanför Himarë, där vi får smaka på lokala rätter i en varm och personlig miljö.

Vi fortsätter söderut och stannar vid den arkeologiska platsen Butrint med över 3 000 år av historia. Här promenerar vi bland ruiner, amfiteater och pelare, och låter oss inspireras av platsens unika atmosfär. Vid Blå Ögat möts vi av det kristallklara, blågröna vattnet som bubblar upp från 50 meters djup, en naturupplevelse som stannar kvar länge.
Kvällen avslutas i Gjirokastër, staden med sina unika osmanska stenhus och träbalkonger, där vi checkar in på vårt hotell i den charmiga gamla stadskärnan.

Dagens vandring: Butrint ca 4 km, Blå Ögat ca 5 km

Dagen börjar med en vandring på landsbygden kring Antigoneia, den antika stad som grundades av kung Pyrrhos. Ruiner och bergsryggar ger dramatiska vyer över Drinosdalen. Vi besöker en familj för att dela både måltid och samtal. Ett personligt möte som ger inblick i vardagen på den albanska landsbygden.
Tillbaka i Gjirokastër vandrar vi i stadens branta gator och upptäcker varför den kallas “den glimrande staden”, med stentak och kalkstensgator som skimrar i ljuset.

Dagens vandring: ca 8 km, 100 m upp/ner

Vi lämnar Gjirokastër och utforskar Vjosas nationalpark, där Europas sista orörda flod rinner fram genom landskapet. Här finns ett unikt ekosystem med över 1 000 arter. Efter lunch på en agriturismo längs floden fortsätter vi mot Tirana, Albaniens pulserande huvudstad. Vi promenerar genom Blloku-kvarteret och längs paradgatan till Skanderbegtorget, innan vi samlas för middag och samtal om resans intryck.

Dagens vandring: ca 5 km, 50 m upp/ner

Efter frukost tar vi farväl av Tirana och Albanien. Vi flyger via München tillbaka till Arlanda, fyllda av nya intryck, möten och upplevelser som stannar kvar länge.