Trädgårdsresa till England

Vi samlas på Arlanda flygplats kl. 08.55 och har god tid att hitta varandra, checka in och börja bekanta oss innan resan tar fart. Därefter flyger vi direkt till London Gatwick – en bekväm start på resan utan byten. Vi landar vid lunchtid, och på flygplatsen väntar vår kunniga lokalguide och ciceron, Tina Engström, som följer oss under hela resan. Tillsammans börjar vi vår resa genom Englands trädgårdstradition.

Vårt första stopp är West Green House Garden – en av Hampshires mest älskade trädgårdar. Här promenerar vi genom färgsprakande rabatter, speglande prydnadsdammar och slingrande gångar kantade av formklippta buxbomshäckar. I den generösa köksträdgården samsas dekorativa och ätbara växter, och du får en fin inblick i hur man arbetar med både tradition och kreativitet sida vid sida.

Trädgården bär tydliga spår av Arts & Crafts-rörelsens formspråk, något Tina gärna berättar mer om när vi rör oss mellan paviljongerna och den stilla vattenträdgården.

Mitt bland allt detta gröna njuter vi av afternoon tea i växthuset – en varm och hemtrevlig stund där doften av nybakat möter en nästan 200-årig brittisk tradition.

När vi fortsätter norrut mot Stratford-upon-Avon märks det att vi reser i en liten grupp; det finns tid att ställa frågor, prata om dagens intryck och upptäcka detaljer som större grupper ofta går förbi.

Vi checkar in på vårt charmiga hotell The White Swan, där en lättare middag väntar vid ankomst. Ett fint och stilla avslut på vår första dag tillsammans.

Idag ägnar vi hela dagen åt Cotswolds och tre trädgårdar med helt olika karaktär. Vi börjar på Kiftsgate Court Garden, en personlig trädgård som bär spår av tre generationer kvinnliga trädgårdsmästare. Här rör vi oss mellan terrasser med vidsträckt utsikt över landskapet, bland rosor, perenner, formklippta buskar och speglande vattenytor. Vår lilla grupp får komma in innan ordinarie öppningstid, och tillsammans med vår ciceron får du uppleva trädgården i lugn och ro, innan andra besökare släpps in.

Idag är det Anne och hennes man Johnny som bor och arbetar på Kiftsgate, och deras omsorg märks i varje hörn – från de mjuka planteringarna till de mer strama partierna.

Strax intill väntar nästa klassiker: Hidcote Manor Garden, en av Storbritanniens mest stilbildande trädgårdar i Arts & Crafts-tradition. Här öppnar sig det ena trädgårdsrummet efter det andra, inramade av buxbom, avenbok, idegran och vackra stenmurar. Du kan vandra i din egen takt, slå dig ner en stund och bara ta in stämningen. Under besöket finns gott om tid för lunch på egen hand i Hidcotes café, och kanske ett besök i butiken eller handelsträdgården för den som vill ta med sig något hem.

På eftermiddagen besöker vi en mer privat värld – en trädgård som ingår i National Garden Scheme, där trädgårdsägare öppnar sina hem för att samla in pengar till välgörenhet. Den trädgård vi besöker ligger nära Chipping Norton. Vårt värdpar tar emot oss, bjuder på kaffe med hembakat bröd och visar runt i sin trädgård, skapad som en serie rum för att ge både lä och variation. Här odlas frukt, grönsaker och örter på ett hållbart sätt och man undviker kemiska medel så långt det går. De delar generöst med sig av sina erfarenheter – om både glädjeämnen och utmaningar, som när vilda djur hittar in bland odlingarna.

“Trädgården ger oss mat, motion och ett lugnt tillflyktsställe för familjen och vänner”, säger de. För oss blir det också en stund av stillhet, samtal och inspiration innan vi återvänder till Stratford-upon-Avon, där dagen avslutas med gemensam middag på restaurang.

Vi börjar dagen i Stratford-upon-Avon, staden där William Shakespeare föddes och där mycket av hans historia fortfarande lever kvar. Tillsammans med vår guide gör vi en promenad genom de äldre delarna av staden, och vi besöker bland annat Shakespeares barndomshem. Här får du en fin känsla för hans uppväxtmiljö och hur livet såg ut i 1500-talets England.

Efter förmiddagens gemensamma program har du resten av dagen fri att upptäcka Stratford i din egen takt. Många väljer att stanna kvar i centrum, strosa längs floden Avon, eller besöka fler platser med anknytning till Shakespeare.

Ett uppskattat tips är en promenad strax utanför staden till Anne Hathaway’s Cottage – den vackra 12-rummars bondgård där Shakespeares hustru växte upp. Här kan du vandra genom trädgårdar och fruktodlingar och höra berättelser från tretton generationer av familjen Hathaway.

Kvällen är på egen hand. Du är varmt välkommen att följa med vår färdledare till en trevlig restaurang, eller välja något som lockar just dig i det charmiga stadslivet.

Efter frukost lämnar vi Stratford och styr mot Sudeley Castle, ett slott som bär på mer än tusen år av engelsk historia. Här möts medeltida murar, eleganta salonger och några av landets mest prisbelönta trädgårdar. Sudeley är dessutom ett av få slott i England som fortfarande är privatbott, vilket ger platsen en levande och personlig känsla.

Vi vandrar genom trädgårdsrummen som omger slottet – från rosenträdgårdar och lummiga gångar till utsikter som ramar in landskapet på ett sätt som nästan känns målat. Tillsammans får vi en fin inblick i hur historia och trädgårdskonst vävs samman här.

Vid lunchtid väntar en annan typ av upplevelse. Vi besöker en fruktodling där en lättare lunch dukas upp, tillagad med lokala råvaror. Här får du även provsmaka gårdens hemlagade äppelcider — en varm och genuin smak av Cotswolds landsbygd.

På eftermiddagen fortsätter vi till Bourton House Garden, en privat trädgård som räknas till Englands vackraste trots sin relativt unga ålder. Den skapades på 1980- och 90-talen, men den genomtänkta gestaltningen, färgpraktens överflöd och det stilla läget gör den till en plats många återkommer till. Här får du tid att utforska i lugn och ro, gå nära planteringarna, lyssna på vår ciceron och bara njuta.

Kvällen avrundas på vårt hotell, där vi äter middag tillsammans. Den hemtrevliga miljön med tidstypiska möbler, träbjälkar och öppna spisar gör det lätt att landa efter en dag fylld av upplevelser.

Efter frukosten checkar vi ut och tar vara på vår sista dag tillsammans. Vi börjar i några av de miljöer du kanske känner igen från den omtyckta tv-serien “Midsomer Murders”. Här promenerar vi tillsammans med vår guide genom idylliska byar, små torg och lugna gränder — platser där fiktionen och verkligheten möts på ett sätt som är lätt att tycka om. Det finns även tid att se sig omkring på egen hand och äta lunch i någon av byarna.

På eftermiddagen gör vi vårt sista trädgårdsbesök, denna gång på en NGS-trädgård i Surrey, inte långt från Gatwick. Trädgården har fått stor uppmärksamhet i både tv-program och brittisk trädgårdspress, och det är lätt att förstå varför. Här möts vi av urnor och krukor som flödar av färg, exotiska växter i växthuset, små vatteninstallationer och en harmonisk design som känns både personlig och inspirerande.

Vi njuter av en sista stund tillsammans över kaffe, te och kaka innan vi åker den korta sträckan till flygplatsen. Fulla av nya intryck, minnen och kanske idéer för den egna trädgården eller balkongen flyger vi hem mot Sverige. Vi landar på Arlanda kl. 23.30.