Sicilien - Vulkanernas ö Historia, kultur & storslagna vyer

Samling sker tidig morgon på Arlanda flygplats och Norwegian tar oss med direktflyg till Sicilien. Vi landar på Catanias flygplats på förmiddagen och möter vår svenska lokalguide Tina Linderholm. Med imponerande vulkanen Etna i kulissen beger vi oss tillsammans med vår svensktalande lokalguide till en lantgård för en härlig lunch. Här har man odlat citroner sedan 900-talet på Sicilien och efter lunch finns möjlighet att titta närmare på de citrusodlingar som finns i gårdens ägo. Under vår vistelse bor vi i Syrakusa och utforskar den sydöstra delen av ön. Staden Syrakusa ligger fint på en klippig halvö, grundad av grekerna 734 f kr, och var under antiken ett mäktigt rike. Här levde och verkade flera kända personligheter som Santa Lucia, Dionysos och Platon för att nämna några. Den grekiska uppfinnaren och matematikern Arkimedes lär ha utropat sitt berömda ”Eureka” just i Syrakusa. Vi checkar in på vårt hotell på eftermiddagen och har tid att göra oss hemmastadda, och lite senare träffas vi igen för att äta en gemensam middag på hotellet.

Vi börjar vår vistelse på riktigt med att upptäcka Syrakusa och inleder med praktfulla Neopolis, den nya staden. Här får vi se och lära mer om den av UNESCO världsarvs-klassade grekiska amfiteatern, offeraltaret, paradisdalen och den romerska teatern, allt på en och samma plats. Därefter gör vi en stadsvandring tillsammans i Syrakusas gamla stad Ortygia. Vi ser resterna av Siciliens äldsta tempel och domkyrkan, eller rättare sagt Santa Lucia katedralen. Lunch äter vi på egen hand och fortsätter sedan vår vandring genom pittoreska gränder där vi stannar till, lär oss om papyrus-tillverkning, ser den berömda Arethusas källa, njuter av den fina hamnen och har lite egen tid. Efter en händelserik dag åker vi tillbaka till vårt hotell och senare på kvällen äter vi middag tillsammans på en restaurang vid havet, inte långt från hotellet.

Dagen spenderas efter eget tycke och smak med lunch på egen hand. Passa på att nyttja hotellets stora fina utomhuspool eller prova ”Hop on Hop off” bussen som går till gamla stan Ortygia. Vi kan varmt rekommendera en provsmakningsmeny till lunch, med bland annat lokala ostar, korvar, fisk och andra delikatesser på matmarknaden i Ortygia. För de som önskar sig ut på Medelhavet hjälper din färdledare gärna till med att boka en timmes båttur, om vädret tillåter. Sen eftermiddag samlas vi för att åka ut på landet till en Agriturismo, bondgård, som är känd för sitt goda vin och sina delikata ostar. Vi får en kort visning av gården och alla deras djur, här finns mjölkkor, tjurar, grisar, getter, får, marsvin, hundar, höns och gäss. I gårdsmejeriet producerar man sin egen ost. Kvällens middag är en äkta, riklig siciliansk lantmiddag med lokala specialiteter

Efter frukost ger vi oss ut för att upptäcka mer av Siciliens fascinerande landskap och historia. Vi beger oss mot Etna, Europas högsta aktiva vulkan, vars mäktiga silhuett präglar öns östra delar. På de bördiga sluttningarna växer citrusfrukter, fikon, mandel, vindruvor och oliver, ett landskap där naturens krafter har skapat perfekta förutsättningar för odling. Vi tar oss med buss upp till cirka 1 900 meter över havet och fortsätter till fots bland slocknade kratrar och vulkaniska formationer. Här får vi uppleva Etna på nära håll och känna naturens urkraft i det karga, nästan månliknande landskapet. Här finns butiker men även restauranger för er som vill fylla på med något att äta. Därefter fortsätter vi längs kusten till vackra Taormina, en stad som lockar med sina pittoreska gränder, eleganta torg och storslagna utsikter över Medelhavet. Vi gör en gemensam promenad och får sedan tid att utforska staden på egen hand. Kanske lockar den berömda grekiska teatern, där historia och hänförande vyer möts, eller en stund på ett kafé där vi kan njuta av det sicilianska folklivet. Med dagens upplevelser i bagaget återvänder vi till Syrakusa, där vi samlas för kvällens gemensamma middag på hotellet.

Vi har en lugn och skön förmiddag på egen hand innan vi åker till vingården Zisola, som ligger i området kring Noto. Här får vi ta del av en vinprovning innan vi fortsätter vi till den charmiga fiskebyn Marzamemi, vars hjärta är torget Piazza Regina Margherita. Vår guide berättar om tonfiskets stora historiska betydelse för Sicilien och hur fisket bedrevs förr. Det blir även tid att på egen hand strosa runt i hamnen och kanske slå sig ner för en espresso. På återresan stannar vi vid en trevlig restaurang vid stranden för en gemensam middag.

Idag går vår resa i barockens tecken. Vi besöker staden Noto som totalförstördes av en kraftig jordbävning år 1693, flyttades åtta kilometer bort och byggdes upp i barockstil under 1700-talet. Arkitekterna tävlade med varandra om de vackraste utsmyckningarna och de pampigaste byggnaderna och vi får se det imponerande resultatet. Vi blir guidade i Noto och har sedan en stund på egen hand. För de som följt den italienska tv-serien om kommissarie Montalbano kan vi meddela att vi följer i hans fotspår denna dag. Vi fortsätter till högt belägna Ragusa Ibla, också en mycket fin barockstad, och tar en promenad in i hjärtat av gamla staden till vår trevliga lunchrestaurang. Efter lunch finns tid att göra egna upptäckter innan det är dags för hemfärd. Kvällen är fri för egen middag.

Dagen är fri för egna aktiviteter, det ger chans att smälta alla intryck från veckan och bara ha det lugnt och skönt. Vill man vara mer aktiv kan vi rekommendera en promenad till den unika kyrkan Madonna delle lacrime, arkeologiska museet eller katakomberna. Vid femtiden samlas vi för att få uppleva en traditionell dockteater. Den kända sicilianska dockteatern ”Opera dei Pupi” i Ortygia är fortfarande verksam, och framför med knappa metern höga marionettfigurer ett historiskt stoff från öns folkliga tradition. Kvällen avslutas med middag på en hemtrevlig Osteria, i en av Syrakusas pittoreska gränder. Efter måltiden vandrar vi hemåt över domkyrkotorget och njuter av den vackra ljussättningen av de barocka byggnaderna.

Vi lämnar Syrakusa vid 8-tiden på morgonen med många fina minnen i bagaget. På Catania flygplats checkar vi in och vid lunchtid lyfter Norwegians flyg mot Sverige. Genom flygplansfönstret återser vi vulkanen Etna och man kan inte annat än bli imponerad, igen! Vi landar på Arlanda flygplats vid 15.30-tiden.