Japan - Storstad och Stillhet

Resan börjar på Arlanda där vi samlas strax innan lunch för flyg till Tokyo med Finnair via Helsingfors, där vi byter plan.

På eftermiddagen anländer vi till Tokyo och möts av vår svensktalande och japankunniga färdledare. Med egen buss tar vi oss till vårt hotell beläget i stadsdelen Ginza. Tokyo är en av världens största städer och bjuder på en fascinerande blandning av gammalt och nytt. På kvällen samlas vi till en gemensam välkomstmiddag och får bland annat en första introduktion till den japanska matkulturen och konsten att använda ätpinnar.

Vår första dag i denna världsmetropol upptäcker vi flera av Tokyos olika stadsdelar med hjälp av den klassiska ringlinjen Yamanote. Vi börjar i eleganta Ginza med exklusiva varuhus och butiker och fortsätter till Ueno, känt för sina parker och museer. Därefter promenerar vi genom det livliga basarområdet Okachimachi. På eftermiddagen väntar Asakusa, en stadsdel med starka historiska traditioner. Här besöker vi Senso-ji, Tokyos största buddhisttempel, och får tid att strosa bland små butiker och hantverksbodar. Vi fortsätter till Kappabashi-dori, den berömda ”köksgatan”, där vi bland annat får bekanta oss med de japanska köksknivarna. Dagen avslutas med gemensam middag.

Vi fortsätter att upptäcka Tokyo och börjar dagen i Harajuku, centrum för mycket av stadens ungdomskultur och nya trender. Vi promenerar längs Takeshita-dori och fortsätter sedan på eleganta Omotesando. Därefter väntar Shibuya och det berömda övergångsstället som blivit en symbol för Tokyo. Efter lunch besöker vi Azabudai Hills och teamLab Borderless, där digital konst, ljus och teknik skapar en fascinerande upplevelse. På kvällen beger vi oss till Shinjuku, ett av Tokyos mest livliga nöjesområden, där vi äter middag och promenerar genom de färgstarka kvarteren.

Dagen är fri för egna upptäckter i Tokyo. För den som vill finns möjlighet att följa med vår guide och upptäcka ytterligare delar av staden. Kanske lockar shopping, museer eller någon av Tokyos många parker och trädgårdar. På kvällen samlas vi till en gemensam middag i Ginza.

På förmiddagen lämnar vi Tokyo och reser med det snabba och bekväma Shinkansen-tåget till Kanazawa vid Japanska havets kust. Efter lunch besöker vi Omicho-marknaden, där färska råvaror från havet och de omgivande områdena fyller marknadsstånden. Kanazawa är känt för sina starka hantverkstraditioner, bland annat inom kimono, porslin, lackarbeten och bladguld. Under eftermiddagen får vi en inblick i några av dessa traditioner, och den som vill kan prova den lokala specialiteten glass med bladguld. Vi promenerar också genom ett av stadens välbevarade geishakvarter, där traditionella trähus och tehus fortfarande präglar miljön. Gemensam middag och övernattning i Kanazawa.

I dag upptäcker vi mer av Kanazawas historia och kultur. Vi börjar med ett besök i den vackra trädgården Kenroku-en, en av Japans mest berömda landskapsträdgårdar med dammar, broar, tehus och välskötta planteringar. Vi besöker även den rofyllda teträdgården Gyokusen-en, där vi får delta i en traditionell teceremoni. Här får vi lära oss mer om matchatéets betydelse och den noggrant utformade ritualen kring den japanska tekulturen. Efter lunch får vi en introduktion till shintoismen, Japans ursprungliga naturreligion. Kvällen är fri för egna upptäckter och middag på egen hand.

Vi lämnar Kanazawa med buss och färdas genom den natursköna Shokawadalen. Under dagen besöker vi en by med de unika gassho-zukuri-husen, vars branta halmtak är anpassade för att klara de stora mängder snö som faller under vintern. Husen är en viktig del av Japans kulturarv och flera av byarna finns med på UNESCO världsarvslista. Vi fortsätter till Takayama, en charmig stad omgiven av de Japanska Alperna. Här promenerar vi genom de välbevarade gamla kvarteren och får möjlighet att besöka traditionella sakebryggerier. På kvällen väntar en av resans höjdpunkter. Vi checkar in på en traditionell japansk ryokan med varma källor, onsen. Efter möjlighet till ett avkopplande bad väntar en kaiseki-middag med flera små, vackert presenterade rätter baserade på lokala råvaror i säsong.

Den som vill kan börja dagen med ett morgonbad i de varma källorna innan vi fortsätter mot Kyoto – Japans tidigare huvudstad och en av landets främsta kulturstäder. Vi börjar med Nishiki-marknaden, ofta kallad ”Kyotos kök”. Här finns ett stort utbud av traditionella råvaror och specialiteter, från inlagda grönsaker och sötsaker till fisk, kött och japanska köksredskap. På kvällen promenerar vi genom de historiska kvarteren Gion och Ponto-chō längs Kamofloden. Här finns gott om små restauranger och barer och möjlighet att uppleva Kyoto när kvällsljuset sänker sig över de traditionella trähusen.

I dag väntar flera av Kyotos mest kända sevärdheter. Vi börjar med Nijo-jo, det imponerande slottet med sitt berömda näktergalsgolv. Därefter besöker vi Ryoan-ji och dess berömda zenbuddhistiska stenträdgård. Vi fortsätter till den Gyllene paviljongen, Kinkaku-ji, vars övre våningar är täckta av bladguld och speglar sig i dammen framför templet. Efter lunch beger vi oss till Arashiyama, ett av Kyotos mest natursköna områden. Här promenerar vi genom den berömda bambulunden och besöker templet Tenryu-ji med sin vackra zenbuddhistiska trädgård. Resten av kvällen är fri för egna aktiviteter.

I dag tar vi lokaltåget söderut till Uji, en stad som framför allt är känd för sitt gröna te. Här får vi möjlighet att lära oss mer om den japanska tekulturen, prova olika tesorter och köpa med oss te hem. Vi besöker även Byodo-in, ett vackert tempel och världsarv som bland annat är avbildat på Japans 10-yensmynt. Efter besöket återvänder vi till Kyoto och får eftermiddagen fri för egna upptäckter. På kvällen samlas vi till en gemensam avskedsmiddag.

Efter frukost lämnar vi Kyoto och fortsätter till Nara, som under 700-talet var Japans huvudstad. Vi promenerar genom de gamla köpmannakvarteren och vidare genom Naraparken, där halvtama hjortar rör sig fritt. Vi besöker även Todai-ji, en av Japans mest imponerande tempelanläggningar. Den väldiga träbyggnaden är en av världens största och inrymmer en enorm Buddhastaty i brons. Efter en tidig middag beger vi oss till Kansais internationella flygplats för resan hem till Sverige.

Vi mellanlandar i Helsingfors och fortsätter därefter mot Sverige. Vi beräknas landa på Arlanda tidigt på morgonen.