Vietnam - en resa genom tid & tradition

Vi samlas på Arlanda där Specialresors färdledare möter upp. Vi lyfter tidig kväll och flyger till Hanoi via Istanbul med Turkish Airways.

Efter en bekväm flygresa anländer vi till Hanoi på eftermiddagen. På flygplatsen möts vi av vår engelsktalande lokalguide som följer oss till bussen för transport in till centrala Hanoi. Väl framme checkar vi in på vårt hotell, May De Ville Lakeside Hotel, och installerar oss på vårt fina boende beläget i Hanoi Old Quarter. På kvällen samlas vi för en gemensam middag på en trevlig restaurang i närheten – en perfekt start på vårt Vietnamäventyr.

Efter frukost upptäcker vi Hanoi tillsammans med vår svenska färdledare och lokala guide. Vi promenerar genom stadens gamla kvarter och längs Hoan Kiem-sjön, besöker Ngoc Son-templet och får tid för egna upptäckter och lunch. Därefter ser vi några av Hanois mest kända sevärdheter, bland annat Litteraturens tempel och om möjligt den unika ”Train Street”. Under dagen upplever vi stadens speciella blandning av tradition och modernitet, där livliga gator och marknader möter en oväntat lugn atmosfär. Dagen avslutas med ett minnesvärt besök hos en familj som i generationer fört vidare konsten att spela vietnamesisk vattendockteater. I deras hem får vi uppleva en intim och fascinerande föreställning.

Dagen tar oss med på en spännande utflykt söderut till den natursköna provinsen Ninh Binh. Väl framme byter vi till cykel och rullar fram längs slingrande landsvägar, omgivna av smaragdgröna risfält. Under färden passerar vi pittoreska byar, gamla tempel och livliga marknader. Vid ankomsten till byn Cau Vang får vi en inblick i det traditionella vietnamesiska lantlivet och själva prova på några av de sysslor som hör till vardagen som bonde. Därefter samlas vi för en gemensam lunch, där vår värd delar med sig av berättelser om livet i byn och deras sätt att bruka jorden. På eftermiddagen ges tid att på egen hand utforska omgivningarna eller bara ta in det vackra landskapet i lugn och ro. Senare återvänder vi till Hanois pulserande stadsliv och avslutar dagen med en gemensam middag.

Efter en resa genom bedårande gröna landskap anländer vi till den förtrollande Ha Long Bay, cirka femton mil österut. Här välkomnas vi ombord på kryssningsbåten Nostalgia Sails, där eleganta Deluxe-hytter med privata balkonger väntar. Snart kastar vi loss och glider fram över det smaragdgröna vattnet, omgivna av storslagna kalkstensformationer som reser sig dramatiskt ur havet och skapar ett nästan sagolikt landskap. Enligt legenden skapades denna mäktiga och svårgenomträngliga skärgård då en moderdrake och hennes ungar steg ned från himlen för att hjälpa det vietnamesiska folket att försvara sig mot främmande inkräktare. Drakarna spottade ut jade och smaragder vilka förvandlades till de tusentals kalkstensöar och klippformationer som idag bildar Ha Long Bay. Lunch serveras medan Nostalgia sakta glider fram genom det drömlika landskapet i Ha Long Bay och Lan Ha Bay, båda delar av UNESCO:s världsarv. Under dagen väntar ett besök vid den stillsamma stranden Ba Trái Đào, där kristallklart vatten och majestätiska kalkstensklippor skapar en perfekt plats för kajakpaddling och bad långt från turiststråken. Framåt kvällen ankrar båten vid Tra Bau i Lan Ha Bay för en natt omgiven av smaragdgrönt vatten och tyst natur. Ombord kan du delta i en matlagningsdemonstration med traditionella vietnamesiska rätter och njuta av Happy Hour i baren medan solen sakta går ner över bukten. Kvällen fortsätter med en elegant middag där franska och orientaliska smaker möts i en stämningsfull miljö, innan du avrundar dagen med ett glas på soldäck, bläckfiskfiske under stjärnhimlen eller en lugn stund ombord. Det blir en kväll att minnas långt efter att vi har lämnat Ha Long Bay bakom oss.

För den som vill börjar dagen med en uppfriskande lektion i Tai Chi, en harmonisk kombination av kampkonst och meditation, under den öppna himlen på däck. En tidig och lättare frukost serveras innan vi lägger till vid Cat Ba Island. Vi fortsätter med buss till Trung Trang-grottan omgiven av den frodiga Kim Giao-skogen. Grottan sträcker sig 300 meter genom berget och bjuder på en mystisk skönhet skapad av miljontals år av geologiska rörelser, tillsammans med flera historiska lämningar. Här finns imponerande stalaktiter i fantasifulla former som väcker både nyfikenhet och fascination. Tillbaka ombord serveras en härlig brunch medan vi fortsätter vår resa. Det är dags för nya äventyr när vi lämnar kryssningsbåten och beger oss tillbaka mot Hanoi, där vi tar en kort flygning söderut med Vietnam Airlines till Da Nang. Det var här de första amerikanska soldaterna steg iland under Vietnamkriget. Vi fortsätter längs kusten till vårt nästa spännande stopp, den charmiga staden Hoi An. Vi checkar in på det exklusiva La Siesta Hoi An Resort & Spa, där vi kanske lockas av ett uppfriskande dopp i poolen innan det är dags för kvällens middag.

Idag står den gamla och otroligt charmiga staden Hoi An på dagens agenda! För flera hundra år sedan var Hoi An en av Sydostasiens mest betydelsefulla handelsstäder, präglad av både japanska och kinesiska köpmän. Idag är staden en förtrollande gammal pärla med sina smala gågator och vackert bevarade historiska byggnader. I de gamla kvarteren finns omkring 600 skrädderier samt mysiga caféer, restauranger och butiker där man kan hitta allt från färgglada lyktor till unika hantverk. Vi får till och med chansen att prova på att tillverka några av de typiska lyktorna själva. Under förmiddagen besöker vi även några av stadens viktigaste sevärdheter, inklusive en buddhistisk pagod och den berömda japanska bron. Även dagens lunch blir något utöver det vanliga. Vi stiger ombord på båtar i centrala Hoi An och glider sakta nerför Thu Bồn-floden, ut mot havet och den charmiga fiskebyn Cửa Đại. Där väntar Quỳnh och hennes familj med en hemlagad måltid, serverad i en rofylld miljö långt bort från stadens sorl. Med ett skratt och glimten i ögat utlovar Quỳnh “de bästa vårrullarna i Hoi An” – och vi kan bara instämma! Mätta och nöjda återvänder vi till stan, där det ges tid att strosa runt på egen hand eller ta det lugnt på hotellet. Senare samlas vi åter för att uppleva den spektakulära The Dar-showen, en visuell och musikalisk höjdpunkt på Hoi Ans unika bambuteater – Lune Center. Kvällen fortsätter i eget tempo. Den som vill kan följa med våra färdledare till den närliggande nattmarknaden, där dofterna av nylagad mat leder vägen till fantastisk street food och nya smakupplevelser.

Idag bestämmer du helt själv hur du vill tillbringa dagen – kanske vid stranden, vid poolen eller inne i staden. Du kan välja att koppla av i sanden, njuta av solen och lyssna till vågornas mjuka brus, eller ta ett svalkande dopp i poolen på La Siesta Hoi An Resort & Spa. För shoppingentusiasten är Hoi An svårslaget och för den som vill vara mer aktiv finns också möjlighet att hyra cykel och utforska de vackra, lantliga omgivningarna runt Hoi An i lugnt tempo. Oavsett vad du väljer väntar en dag fylld av frihet och upptäckarglädje.

Efter en tidig frukost beger vi oss till flygplatsen för en kort flygning med Vietnam Airlines till Ho Chi Minh City, även känd som Saigon. Vi tar oss in till stadens centrum och vi ätit lunch spenderar vi eftermiddagen med att utforska denna pulserande stad med cykelriksha. Vi börjar med ett besök på Återföreningspalatset, platsen där en tankbil körde ner järngrindarna den 30 april 1975 när kommunisterna intog Sydvietnam. Därefter får vi beundra många vackra byggnader från den franska kolonialtiden, inklusive Notre-Dame-katedralen, Huvudpostkontoret och Operahuset. Ho Chi Minh City är idag en modern metropol med imponerande varuhus, museer, charmiga caféer och mysiga restauranger, men också med vackra tempel och livliga marknader. Vi bor på det anrika och eleganta Hotel Majestic Saigon, vackert beläget vid Saigonflodens strand och med ett oslagbart centralt läge i hjärtat av staden. På kvällen samlas vi igen för en gemensam middag.

Idag lämnar vi storstadens puls bakom oss och ger oss ut på landsbygden, till Mekongdeltat, ett av världens mest bördiga områden. Mekongfloden, som har sin källa i norra Tibet, slingrar sig över 4500 kilometer genom sex länder innan den når sitt delta i södra Vietnam. Här möts vi av stora risfält och fruktodlingar som genomkorsas av ett nätverk av små bifloder, kanaler och vattendrag. Vårt mål är provinsen Ben Tre, där vi börjar med en avkopplande båttur på floden. Under vår resa gör vi stopp vid olika hantverkare och fruktträdgårdar längs vägen. Det frodiga landskapet och den gästvänliga lokalbefolkningen skapar en idyllisk atmosfär som är svår att motstå. Under en del av vår äventyrsresa färdas vi även i en "sampan", en traditionell flatbottnad träbåt som roddas av erfarna lokalbor. Nu färdas vi längs de smalare kanalerna och får uppleva en annan sida av Mekongdeltat. Både innan och efter lunch hinner vi även med kortare cykelturer i det magiska landskapet. Den grönskande naturen och det lugna vattnet ger oss en känsla av lugn och avslappning. När vi återvänder till staden har vi lite tid på egen hand innan vi åter samlas för en gemensam middag där vi kan dela våra upplevelser och minnen från dagens äventyr.

Idag beger vi oss till Cu Chi-distriktet för att utforska det berömda tunnelsystemet, som började byggas av Viet Minh under kampen mot fransmännen på 1940-talet. Senare utvecklades och förbättrades tunnlarna av Viet Cong och Vietnams Nationella Befrielsefront, FNL. Här finns en imponerande sträcka av handgrävda tunnlar som sträcker sig över 25 mil och under Vietnamkriget levde över 16 000 människor i dessa tunnlar under extrema förhållanden. De som är intresserade har möjlighet att prova på att gå ner i de turistanpassade delarna av tunnlarna och få en känsla för hur det var att leva och kämpa under jordens yta i djungelns hetta. Efter lunch beger vi oss tillbaka och vi avslutar vår vistelse i Ho Chi Minh City och på Vietnams fastland med en minnesvärd middag.

Efter en härlig frukost checkar vi ut från vårt hotell och tar oss till Saigons flygplats för att påbörja den sista etappen av vår resa. Vi riktar vår färd mot Phu Quoc, Vietnams största ö som ligger nära gränsen till Kambodja. Vi checkar in på det charmiga och genuina Cassia Cottage, beläget vid den vackra Ba Keo Beach vid Siamvikens lugna vatten. Här väntar några dagar av total avkoppling och njutning av det pittoreska landskapet och det kristallklara havet. Under vår vistelse på Phu Quoc är måltiderna på egen hand och hotellets restaurang, "The Spice House", anses vara ett av öns främsta matställen. För den som vill utforska mer av öns kulinariska scen är det bara en kort taxiresa till Duong Dong, öns största stad, där man kan upptäcka nattmarknaden och ett brett utbud av restauranger. Det blir några dagar av lugn och ro, där vi kan njuta av natursköna Phu Quoc och låta våra sinnen absorbera alla minnen och intryck från vår resa genom Vietnam.

Dagen är helt fri för det som du vill, kanske strandpromenader, snorkling, ett besök i Duong Dong eller vila vid poolen. Ön är känd för sina solnedgångar, så kvällen blir ett perfekt tillfälle att bara njuta.

Ännu en dag i eget tempo. Kanske hittar du en favoritplats på stranden, eller utforskar mer av den lokala maten.

Efter frukost checkar vi ut från vårt hotell och beger oss till Phu Quocs flygplats för att påbörja vår hemresa. Första flyget med Vietnam Airlines tar oss till Saigon och vid ankomst på inrikesterminalen hämtar vi upp vårt bagage för att sedan checka in på utrikesterminalen för hemresan med Turkish Airways.

Efter mellanlandning i Istanbul och byte av plan, landar vi på Arlanda under förmiddagen fyllda av intryck, möten och minnen från vår resa genom Vietnam.