Madeira - där bergen möter havet

Samling på Arlanda flygplats kl.12.00 där Specialresors representant möter upp. Avresa med TAP Air via Lissabon till Funchal på Madeira, vi landar vid 21-tiden. Vår svensktalande guide möter upp och med egen buss tar vi oss den korta sträckan in till vårt hotell i Funchal, Madeiras huvudstad. Vårt hotell är centralt beläget, på promenadavstånd till sevärdheter, butiker och restauranger. En välbehövlig enklare måltid på hotellet väntar innan vi får oss en god natts sömn.

Idag lär vi känna staden vi bor i, Funchal, känd för sina branta kullar, trädgårdar och historiska stadsdelar med rötter tillbaka till 1400-talet. Staden har ca 100 000 invånare. Vi börjar med en promenad genom myllret på Bondemarknaden. Upptäck utbudet av subtropiska frukter, grönsaker, blommor och fisk. Smakprov utlovas. Vi tar linbanan (15 minuter) upp till Monte, en by i Funchals utkant med frodig vegetation och den tvåtorniga kyrkan Vår Fru av Monte. Vi besöker trädgården Monte Palace som är en fröjd för ögat. Här ryms en enorm samling av exotiska växter som kommer från hela världen, och färgsprakande, vackra påfåglar går fritt runt i huvudområdena. På väg tillbaka till Funchal kan man prova de välkända korgslädarna. Du kan prova en 10-minuters tur i detta unika transportmedel (frivilligt tillval), drivet av två "carreiros" eller slädförare. Vi provar även Madeiravinet på en traditionell vinkällare innan vi njuter av lunch på en lokal restaurang. Eftermiddagen och kvällen är sedan till eget förfogande. Vår guide tipsar gärna om sevärdheter, museer, trädgårdar, restauranger och annat.

 I dag beger vi oss inåt och upp i höjden. Vi stannar till och njuter utsikten från Pico do Arieiro, en av de högst tillgängliga topparna på ön (väderberoende) och för att beundra det fantastiska omkringliggande landskapet. Vi fortsätter vidare genom den endemiska världsarvslistade Laurissilvaskogen till nationalparken Ribeiro Frio, med porlande bäckar och forsar, frodiga slutningar och levande landsbygd. I byn Santana, känd för sina speciella trekantiga hus med halmtak, stannar vi till för att njuta av lugnet som råder här och inte minst vår lunch på Quinta do Furão, vackert omgiven av vinfält och det ständigt närvarande havet. På väg hem passerar vi flera pittoreska byar, badvikar och häftiga utsiktsplatser. Middag på hotellet.

Ledig dag och kväll. Vår guide tipsar gärna om vad att se och göra. Här finns både ett intressant konstmuseum, trädgårdar, rolig shopping i nära omgivningar, samt enklare vandringar att ta sig till för den som önskar att komma tätare på naturen.

Idag åker vi västerut. Här är landskapet känd för sin dramatiska och hisnande natur. Flera stopp under dagen, bland annat det mystiska platåområdet Paúl da Serra, vidare helt upp på norrsidan och Porto Moniz.  Vi hoppas vädret kan inbjuda till ett bad i de häftiga naturliga vulkaniska klippbassängerna som finns här, med turkosblått vatten och väl skyddad från Atlantens strömmar. På väg söderut igen stannar vi till vid den hisnande utsiktspunkten med sin glasplattform (Skywalk) vid Cabo Girão, Europas högsta havsklippa och världens näst högsta (580 meter). Vi avslutar denna natursköna dag med ett riktigt madeiransk måltid i den pittoreska fiskebyn Câmara de Lobos.

En magnifik vandring längs levada Serra do Faial som är över hundra år gammal. En levada är en smal bevattningskanal som byggdes på Madeira från 1500-talet och framåt för att leda vatten från de regniga bergen till torrare områden. I dag används många levador som vandringsleder genom öns spektakulära natur. Vår vandring börjar i Vale do Paraíso (Paradisdalen), och längs vägen ser vi odlade terrasser, spektakulära trädgårdar och vackra vyer över byn Camacha. En underbar lätt vandring som avslutas med lunch. Vår avslutningsmiddag blir på en väl utvald restaurang i Funchal.

Tidig frukost och utcheckning vid 08-tiden. Kort transfer till flygplatsen för flygresa hem via Lissabon. Resan avslutas med minnen och upplevelser som stannar kvar länge och kanske redan en längtan tillbaka.